El virus Covid-19 no solo ha afectado la forma en que las personas viven sus vidas, sino también con quién viven sus vidas. Las personas que están en una relación pueden pasar más tiempo con su pareja o pareja de hecho, mientras que las personas solteras pueden pasar más tiempo solas. Esta columna habla sobre cómo estos cambios en la distribución del tiempo pueden afectar la felicidad personal de alguien. Las personas solteras que tienen que pasar más tiempo juntas pueden sentir el impacto emocional de la crisis, mientras que las parejas que se ven obligadas a pasar más tiempo juntas pueden experimentar una mayor felicidad. Los diarios meteorológicos en los EE. UU. y el Reino Unido así lo sugieren.
La pandemia de Covid-19 ha creado cambios dramáticos en el comportamiento, las habilidades laborales y la rutina laboral de las personas. Los economistas han considerado los efectos a largo plazo en el desarrollo infantil (Fuchs-Schündeln et al. 2020), e incluso han considerado cómo la pandemia ha impactado en la ansiedad de las personas sobre la economía y el mercado laboral (Barrios y van der Wielen 2020).
En 2020 hubo muchos cambios en la forma de vivir y trabajar de las personas debido a la pandemia. En un artículo escrito en 2020 por Hamermesh, consideró cómo estos cambios podrían haber afectado la sensación general de bienestar de las personas. Si bien la ubicación del trabajo y con quién trabajaba una persona ciertamente cambió para las personas en América del Norte y Europa durante los cierres de la primavera de 2020, es probable que estas alteraciones vuelvan a ocurrir cuando se reintroduzcan los cierres este otoño. Cuando los museos, teatros, estadios, hoteles y restaurantes cierran parte del tiempo o cierran por completo, las personas tienen que modificar sus actividades de ocio. Las personas están en casa con más frecuencia, ya sea que trabajen en casa o no, porque los lugares de sus actividades de ocio han cambiado.
Las personas tratan de hacerse tan felices como pueden, considerando los ingresos que pueden ganar y otros recursos disponibles para ellos, como el dinero de recursos distintos a su trabajo. Sus gastos toman tiempo, y si van a viajar al Valle del Loira por una semana, podrían acampar en un parque nacional por mucho menos dinero por hora, o quedarse en hoteles de lujo durante el viaje, lo que les costaría más dinero por hora. Becker (1965) señaló que las personas dedican tiempo a hacer cosas y eso puede resultar costoso.
La compañía que mantienes puede afectar tu felicidad. Una misma actividad puede generar diferentes niveles de felicidad cuando se realiza con diferentes personas presentes. Un acto sexual se puede realizar con el cónyuge, un amigo, un extraño o incluso con uno mismo. El tiempo y el dinero gastados serían los mismos, pero el nivel de disfrute podría variar dependiendo de quién esté presente.
La crisis del Covid-19 podría haber afectado la felicidad de las personas, aunque no tenemos datos de cómo las personas pasaron su tiempo durante ese período de tiempo. Tenemos datos sobre cómo la satisfacción de las personas con la vida se ve afectada por con quién pasan el tiempo, que pudimos usar en una simulación de los efectos de las restricciones alteradas sobre con quiénes podrían pasar el tiempo. En 2014-15, el Reino Unido y EE. UU. recopilaron diarios que detallaban lo que la gente estaba haciendo cada minuto del día anterior. También se anotó quién estuvo presente en cada actividad.
